АЛЬТЕРНАТИВНАЯ ОПЛАТА ТРУДА МОЛОДЕЖИ. В США законом запрещено платить занятым на большинстве видов работ меньше минимальной ставки заработной платы, которая в 1986 г. составляла 3,35 долл. в час Минимум заработной платы имеет простое обоснование: людям необходимо обеспечить приемлемый жизненный уровень, и зарплата, равная 134 долл. в неделю при 40-часовой рабочей неделе, конечно же, не является чрезмерной.
Однако почти все экономисты согласны с тем, что существование закона о минимуме заработной платы в действительности наносит вред некоторым из тех, кому он призван был помочь. Они доказывают, что установленный законом минимум оплаты труда вынуждает предприятия переплачивать неквалифицированным или не имеющим опыта работникам. Чем выше размер установленного минимума, тем меньше число тех, кому удастся найти работу, так как фирмы предпочитают в этом случае использовать квалифицированный труд и автоматизированное оборудование. Если уровень минимальной оплаты достаточно высок, то немедленно уменьшается количество имеющихся низкооплачиваемых рабочих мест. Некоторые из тех, кто согласился бы работать за зарплату меньшую, чем размер установленного законом минимума, в условиях действия такого закона не смогут вообще ничего заработать — для них просто не будет работы.