ГОСУДАРСТВЕННОЕ ПРОИЗВОДСТВО. В результате данного обсуждения может показаться, что государство должно производить общественные блага и не должно производить никаких других благ. Ни один из этих выводов не является верным Государство не должно производить общественные блага; оно только должно определить, сколько должно быть произведено каждого из этих благ. Чтобы обеспечить реальное производство, оно может опираться на частных подрядчиков, как оно поступает, скажем, в отношении производства военного оборудования. Действительно, это обычное для стран дело — иметь частных подрядчиков для снабжения армий на коммерческой основе. Для муниципалитетов становится обычным делом нанимать частных подрядчиков для уборки мусора.
С другой стороны, не существует общей экономической причины, по которой государственные структуры не должны производить частные блага. Во многих странах, включая Соединенные Штаты, существуют фирмы, находящиеся в собственности государства Около 20% выработки электроэнергии в Соединенных Штатах приходится на государственные фирмы и другие некоммерческие предприятия; эта цифра близка к 100% в большинстве других стран. Телефонная связь в большинстве стран обеспечивается государством или фирмами, находящимися в государственной собственности.
Некоторые государственные предприятия оказываются весьма эффективными и успешными с ком-мерческой точки зрения. Тем не менее общее предположение, вытекающее из опыта, заключается в том, что государство, вероятно, менее способно к эффективному производству, чем частный сектор. Это происходит отчасти потому, что государственные компании, когда прогорают, часто получают финансовую помощь, вместо того чтобы прекратить свое существование, как это произошло бы, будь они частными. Ко всему прочему, от государственных предприятий зачастую требуют нанимать больше работников, чем это нужно для их эффективной работы, в частности чтобы обуздать безработицу.