ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ПОВЕДЕНИЕ. Геология и астрономия не являются экспериментальными дисциплинами, и все же они устанавливают множество законов, которые, похоже, выполняются всегда и везде Однако люди — более сложные объекты, чем горы, и в отличие от звезд изменяют свое поведение сообразно своим представлениям. Пожалуй, совершенно невозможно предсказать реакцию каждой отдельной фирмы или семьи на изменения, происходящие в экономике, хотя бы потому, что людям иногда свойственно ошибаться. Таким образом, легко найти отдельные исключения из практически любого экономического правила, даже когда результирующее поведение или поведение в среднем может быть предсказано вполне надежно.
Например, если цена апельсинового сока незначительно повысится, то в соответствии с экономической теорией при прочих равных условиях потребители решат немного сократить потребление апельсинового сока. Фактически же, если цена апельсинового сока поднимается с каждой неделей, некоторые люди начнут потреблять больше сока, а не меньше, так как они внезапно обнаружат, что не могут обойтись без него. А другие люди также внезапно обнаружат, что терпеть его не могут, и вообще перестанут его потреблять. К счастью, эти индивидуальные склонности имеют тенденцию уравновешиваться в среднем, так что средняя реакция потребителей на изменение цены апельсинового сока может оказаться вполне предсказуемой.