Микроэкономика, изучение которой охватывается частями со 2-й по 5-ю включительно, имеет дело с экономическим поведением отдельных экономических элементов — в основном домашних хозяйств и фирм, а также конкретных рынков и отраслей. Упор делается на цены и объемы выпуска конкретных товаров и услуг и на то, как в результате взаимодействия рынков формируется распределение ограниченных ресурсов по миллионам альтернативных направлений использования. Типичные микроэкономические вопросы включают следующее почему галлон бензина стоит меньше, чем галлон молока, и больше, чем галлон воды? Какое влияние оказывает контроль за арендной платой на предложение жилья? Каково влияние минимальной оплаты труда молодежи на ее занятость, а также на занятость пожилых? Почему цены на электроэнергию всегда устанавливаются государством?
Макроэкономика, наоборот, изучает функционирование экономики в целом В макроэкономике ак-центы делаются на общий объем производства товаров и услуг в экономике и на изменения среднего уровня цен. Почему наблюдаются спады и подъемы? Почему цены растут быстрее в одном периоде, чем в другом, т.е почему темп роста инфляции иногда высокий, а иногда низкий? Почему общее число безработных в экономике иногда бывает высоким, а иногда низким? Какое воздействие оказывает дефицит государственного бюджета на инфляцию и безработицу? Как изменение стоимости доллара относительно других валют влияет на экономику Соединенных Штатов? Эти и другие взаимосвязанные вопросы рассматриваются в частях с 6-й по 8-ю.