При объединении этих двух шагов решение совершенно конкурентной фирмы об объеме выпуска, максимизирующем прибыль в краткосрочном периоде, принимается следующим образом
• Определить объем выпуска, при котором Р = МС
• Если Р > AVC, то производить на этом уровне выпуска. Если Р < AVC, то прекратить производство.
Так как в краткосрочном периоде постоянные издержки не влияют ни на предельные издержки, ни на средние переменные издержки, то изменения в стоимости постоянных факторов не оказывают абсолютно никакого воздействия на объем предложения в краткосрочном периоде. Этот принцип объясняет разницу между краткосрочными последствиями изменения цен на удобрения и на землю, отмеченную в начале данной главы.
На рис 9-3 показаны три возможных результата этой двухшаговой процедуры. На всех трех картин¬ках объем оптимального положительного выпуска равен Q*, а АТС* и AVC* — это величины средних совокупных издержек и средних переменных издержек при данном объеме выпуска соответственно. На (а) цена превышает величину средних совокупных издержек при объеме выпуска Q*. Фирма получает прибыль, равную (Р0 — АТС*), в расчете на единицу выпуска при объеме выпуска Q* единиц, так что общая величина ее прибыли равна затененной площади. В этом случае фирме непременно следует производить на уровне оптимального положительного объема выпуска.
На (Ь) и (с) средние совокупные издержки выше цены при всех объемах выпуска. Таким образом, здесь не существует способа получить положительную прибыль. Вопрос состоит в том, как минимизировать потери. При выпуске Q* потери равны потерям на единицу продукции (АТС* — Р0), умноженным на Q*. Эта величина равняется затененной площади на (Ь).