Как получается, что фермеры, производящие пшеницу, и другие совершенно конкурентные фирмы сталкиваются с кривыми спроса, подобными той. Как могут кривые спроса фирм быть горизонтальными, даже несмотря на то, что рыночная кривая спроса является нисходящей? Кроме всего прочего, рыночная кривая спроса на пшеницу и большинство других продуктов выглядит как на рис 9-1Ь: малые приросты цены не снижают сразу же объем спроса до нуля. Для возникновения совершенной конкуренции необходимы пять условий.
О Все продавцы на рынке будут совершенными конкурентами, если (1) каждый из них мал относительно рынка в целом, (2) продукция является однородной, (3) покупатели хо¬рошо информированы о ценах продавцов, (4) продавцы действуют независимо друг от друга и (5) фирмы могут свободно выходить из отрасли и входить в отрасль.
Первое из этих условий гарантирует, что ни одна из фирм не может оказывать заметного влияния на совокупный объем предложения. Это условие четко выполняется на рынках сельскохозяйственных продуктов. Даже если владелица небольшой фермы утраивает объем производимой пшеницы, то обусловленное этим изменение в совокупном объеме предложения пшеницы в США в процентах будет совершенно ничтожным и, следовательно, таким же будет и воздействие, которое индивидуальный производитель мог бы оказать на цену. Поэтому фермерша вправе предположить, что цена, по которой она продает, не зависит от продаваемого ею количества. Таким образом, ее поведение является совершенно конкурентным.
Второе условие, согласно которому продукт должен быть однородным, гарантирует, что потребители будут столь же счастливы от покупки товара у одного продавца, как и у другого. Продукты на многих рынках являются однородными; соль есть соль, один однофунтовый омар подобен любому другому, а сорта пшеницы и других сельскохозяйственных продуктов отвечают установленным стандартам, тогда как ни одна картина, написанная маслом, не походит на другую.