Рынок, на котором две фирмы ведут жестокую войну цен, в обыденной речи мы называем конкурентным Однако в соответствии с экономической терминологией такого рода рынок не является совершенно конкурентным. Для экономистов совершенно конкурентный рынок состоит из многих продавцов, ни один из которых не оказывает никакою влияния на цену, по которой он поставляет продукцию. Таким образом, совершенная конкуренция представляет собой крайний случай по отношению к обыденному опыту, поскольку на многих реальных рынках индивидуальные продавцы на самом деле могут влиять на цену. Мы покажем, почему теория предложения в услових совершенной конкуренции является тем не менее очень полезной и важной для понимания реально существующих рынков.
Для построения целостной модели совершенно конкурентного рынка мы опираемся на понятия, введенные в двух предыдущих главах. В гл 7 мы установили, что фирмы максимизируют прибыль (разницу между доходом и издержками), а в гл 8 мы увидели, каким образом издержки зависят от объема производства. Здесь мы объединяем эти фрагменты для анализа того, как совершенно конкурентные фирмы выбирают объемы своего произ-водства и предложения с целью максимизации прибыли. Затем мы покажем, каким образом кривые предложения фирмы и рыночные кривые предложения определяются издержками производства.
Экономическая теория конкурентных рынков выдвигает на первый план решения, которые должны принимать -фирмы в рыночной ситуации, сталкиваясь с заданными ценами, по которым они могут продавать свою продукцию и покупать используемые факторы производства.